インクジェットプリンタは、印字ヘッド部に各ドットに対応して瞬間的に加熱する等の方法によりインクを瞬間的に膨張させてインク滴を紙に向かって飛ばしその方向を静電気等の力によりコントロールし紙ににじみ込ませる方式です。
長所は、印字音が比較的静かなこと、カラー印刷が容易であること、短所は、紙の種類によっては、インクがにじみ鮮明さにかけることです。
レーザプリンタは、ふつうのコピー機と同様の原理により紙に静電気を帯びさせレーザ光線により紙の静電気を変化させた後にトナーを吸着させ最後に熱により定着させる方式のプリンタです。
その長所は、印字音が静かなこと、高精細度の印字結果が得られること、短所は、価格が高いこと、特にカラー式のものは、非常に高価です。
熱転写式プリンタは、印字ヘッド部を瞬間的に加熱しインクリボン上に塗布されているインクを紙に定着させる方式のもの。
長所は、印字音が静かなこと、プリンタを小さくできること、短所は、消耗品としてリボン代がかかることです。特に、カラーの場合は、高くつきます。
熱昇華式プリンタは、印刷される用紙に熱により色が変化する特殊な用紙を使用するもの。加熱時間と温度をコントロールすることにより非常に高精細度の画質が得られる方式のもの。
短所は、器機が高価なこと、用紙代がかかることです。